Βαρύ πένθος έχει προκαλέσει στο ελληνικό μπάσκετ η είδηση του θανάτου του Σούλη Μαρκόπουλου, ο οποίος έφυγε από τη ζωή σε ηλικία 77 ετών. Ο καταξιωμένος Έλληνας προπονητής, γεννημένος την 1η Μαρτίου 1949, άφησε πίσω του μία σπουδαία διαδρομή περισσότερων από τεσσάρων δεκαετιών στους πάγκους.
Ο Σούλης Μαρκόπουλος υπήρξε μία από τις πλέον χαρακτηριστικές παρουσίες του ελληνικού μπάσκετ, έχοντας συνδέσει το όνομά του με σημαντικούς συλλόγους και αφήνοντας το δικό του ξεχωριστό αποτύπωμα στο άθλημα.
Από την αγωνιστική δράση στην προπονητική
Πριν περάσει στην προπονητική, ο Σούλης Μαρκόπουλος είχε αγωνιστεί και ο ίδιος ως καλαθοσφαιριστής.
Συγκεκριμένα, φόρεσε τη φανέλα του Ολύμπου 40 Εκκλησιών, όπου αγωνίστηκε από το 1967 έως το 1972. Στη συνέχεια πήρε μεταγραφή στον Δημόκριτο, στον οποίο παρέμεινε μέχρι το 1978, όταν και ολοκλήρωσε την αγωνιστική του πορεία.
Η μετάβαση από το παρκέ στον πάγκο έγινε ουσιαστικά χωρίς διακοπή. Ο Μαρκόπουλος παρέμεινε στον Δημόκριτο και εκεί ξεκίνησε τα πρώτα του βήματα στην προπονητική, ανοίγοντας τον δρόμο για μια πολυετή παρουσία στον χώρο του ελληνικού μπάσκετ.
Η πορεία σε Ηρακλή, ΠΑΟΚ, Άρη, ΑΕΚ και Μαρούσι
Στις δεκαετίες που ακολούθησαν, ο Σούλης Μαρκόπουλος συνεργάστηκε με αρκετούς σημαντικούς συλλόγους του ελληνικού μπάσκετ.
Μεταξύ άλλων, εργάστηκε στον Ηρακλή, τον ΠΑΟΚ, τον Άρη, τον Μακεδονικό, την ΑΕΚ και το Μαρούσι, αφήνοντας το προσωπικό του στίγμα σε κάθε σταθμό της προπονητικής του διαδρομής.
Ιδιαίτερη θέση στην καριέρα του κατείχε ο ΠΑΟΚ, με τον οποίο είχε πολυετή σύνδεση. Στον «Δικέφαλο» εργάστηκε τόσο ως βοηθός προπονητή όσο και ως πρώτος τεχνικός, έχοντας σημαντική παρουσία στον σύλλογο.
Η μακρά σχέση του με τον ΠΑΟΚ και η συνολική του πορεία στους ελληνικούς πάγκους τον καθιστούν μία από τις σημαντικές φυσιογνωμίες της σύγχρονης ιστορίας του συλλόγου και του ελληνικού μπάσκετ γενικότερα.
