Ο Γιάννης Μαντζουράνης, γνωστός και ως «Εθνικάρας», αποτελούσε σύμβολο του ελληνικού φίλαθλου κοινού, καθώς με ψυχή μικρή παιδιού εμψύχωνε τον Εθνικό σε κάθε αγώνα παρά την ηλικία του.
Της: Έπη Τρίμη
Μάλιστα, αυτός ήταν και ο λόγος που έλαβε το προσωνύμιο «Εθνικάρας» καθώς με την παρουσία και τη θέρμη που τον διακατέχει έδινε δύναμη και κουράγιο στα γήπεδα.
Για όσους δεν γνωρίζουν ο Εθνικός υπήρξε ένα από τα ιδρυτικά σωματεία της Ε.Π.Σ. Πειραιώς, στα πρωταθλήματα της οποίας ήταν βασικός πρωταγωνιστής. To 1926 και μεσούσης της περιόδου 1925-26 oι διοικούντες του Εθνικού βλέποντας τις διαρκώς ευνοϊκές διαιτησίες προς τον έτερο μεγάλο του Πειραιά Ολυμπιακό, αποφάσισαν ν’ αποσχιστούν από την Πειραϊκή Ένωση και να δημιουργήσουν δική τους λίγκα μαζί με άλλα ανεξάρτητα σωματεία που ιδρύθηκαν σε διάφορες συνοικίες του Πειραιά, ονόματι Σύνδεσμος Ποδοσφ. Σωματείων Πειραιώς, για να επιστρέψει όμως άμεσα την αγωνιστική περίοδο 1926-27.
Από τα πρώτα έτη της ίδρυσής του, ο Εθνικός βρέθηκε σε μια κατάσταση ανταγωνισμού με τον συντοπίτη του Ολυμπιακό Πειραιώς για τα πρωτεία της πόλης. Τα παιχνίδια των δύο ομάδων για το Πρωτάθλημα Πειραιά συγκέντρωναν μεγάλο ενδιαφέρον, καθώς ήταν οι δυο πιο δυνατές ομάδες. Χαρακτηριστικά, στο πρωτάθλημα Πειραιά του 1929, το παιχνίδι που θα έκρινε τον πρωταθλητή σημαδεύτηκε από βίαια επεισόδια και διακόπηκε, ύστερα από εισβολή οπαδών του Ολυμπιακού στο 80′, ενώ ο Εθνικός προηγείτο με 2-1. Τελικά οι δύο ομάδες ανακηρύχθηκαν “συμπρωταθλητές”.
Η μάχη με τον κορωνοϊό και το τέλος στα 87 του χρόνια
Σύμφωνα με μήνυμα του τμήματος μπάσκετ της ομάδας του Εθνικού, ο Γιάννης Μαντζουράνης εισήχθη στην εντατική του Ευαγγελισμού στις 29/07/2021, καθώς είχε βρεθεί θετικός στον κορωνοϊό. Ο «Εθνικάρας», έδινε για μήνες τη δική του μάχη με τον Covid-19, διασωληνωμένος στο νοσοκομείο, ωστόσο, παρά τις προσπάθειες που κατέβαλλαν οι γιατροί δεν τα κατάφερε κι άφησε την τελευταία του πνοή την Κυριακή (12/09/2021) σε ηλικία 87 ετών.
Την είδηση του θανάτου του γνωστοποίησε ο γιος του, Γιώργος Ματζουράνης, με ανάρτησή του στα social media, αποχαιρετώντας τον πατέρα του:
«Καλό παράδεισο πατέρα, η εθνικάρα σου», ανέφερε χαρακτηριστικά.
