Η υπόθεση της εξαφάνισης και του θανάτου του μικρού Εμίλ στη Γαλλία εισέρχεται σε νέα, κρίσιμη φάση, καθώς οι αρχές στρέφουν το ενδιαφέρον τους στο στενό οικογενειακό του περιβάλλον. Νέα ευρήματα, μια ανώνυμη επιστολή και μια αυτοκτονία προσώπου που συνδεόταν με την οικογένεια προσθέτουν σύνθετες διαστάσεις σε μια έρευνα που παραμένει ανοιχτή.
Στις 25 Μαρτίου 2025, οι γαλλικές αρχές προχώρησαν στη σύλληψη του παππού, της γιαγιάς και δύο θείων του παιδιού, θεωρώντας τους υπόπτους για τον θάνατό του. Η εξέλιξη αυτή σηματοδότησε καμπή σε μια υπόθεση που παρέμενε για μήνες χωρίς σαφή κατεύθυνση.
Ο μικρός Εμίλ εξαφανίστηκε τον Ιούλιο του 2023 από το ορεινό χωριό Λε Ο-Βερνέ (Haut-Vernet), όπου διέμενε με τους παππούδες του, ενώ οι γονείς του απουσίαζαν. Δύο κάτοικοι ανέφεραν ότι τον είδαν να περπατά μόνος του στον δρόμο. Εννέα μήνες αργότερα, εντοπίστηκε το κρανίο του, καθώς και άλλα οστά και τμήματα ρούχων, χωρίς οι ιατροδικαστικές εξετάσεις να καταλήξουν σε ασφαλές συμπέρασμα για την αιτία θανάτου. Οι ερευνητές συνέχισαν να εξετάζουν όλα τα ενδεχόμενα, από ατύχημα έως εγκληματική ενέργεια.
Ο παππούς του παιδιού, Φιλίπ Βεντοβινί, είχε στο παρελθόν εμπλακεί σε υπόθεση κακοποίησης τη δεκαετία του ’90. Πλέον, ο ίδιος και η σύζυγός του αντιμετωπίζουν κατηγορίες για «ανθρωποκτονία εκ προθέσεως» και «απόκρυψη πτώματος». Ο εισαγγελέας της Αιξ-αν-Προβάνς, Ζαν-Λικ Μπλασόν, επιβεβαίωσε τις συλλήψεις, χωρίς να δώσει περαιτέρω λεπτομέρειες.
Στις 13 Μαρτίου, νέα επιχείρηση έρευνας στο χωριό οδήγησε στην κατάσχεση μιας ζαρντινιέρας κοντά στο παρεκκλήσι. Σύμφωνα με το BFMTV, οι αρχές εντόπισαν πιθανά ίχνη αίματος με τη χρήση της τεχνικής Bluestar. Ωστόσο, ο εισαγγελέας Μπλασόν δήλωσε στο France 3 ότι μέχρι στιγμής δεν έχει παραδοθεί ανάλυση που να επιβεβαιώνει ή να διαψεύδει την ύπαρξη αίματος.
Ο στρατηγός Φρανσουά Νταούστ, πρώην διευθυντής του IRCGN, ανέφερε στην 20 Minutes ότι αν το αίμα ταυτοποιηθεί ως του παιδιού, τότε αποδυναμώνεται το σενάριο ατυχήματος. Η προέλευση των ιχνών παραμένει άγνωστη.
Η κινητοποίηση των αρχών φέρεται να συνδέεται με ανώνυμη επιστολή που έφτασε τον Φεβρουάριο, υποδεικνύοντας τη συγκεκριμένη ζαρντινιέρα ως κρίσιμο σημείο. Στην εκπομπή C l’hebdo, ο δημοσιογράφος Λοράν Βαλντιγκιέ σχολίασε: «Δημιουργείται η αίσθηση ότι υπάρχει ένας ανώνυμος πληροφοριοδότης. Όμως, με τον καιρό, οι πεποιθήσεις μετατρέπονται σε θεωρίες, που τελικά γίνονται βεβαιότητες».
Στις 15 Μαρτίου, ο ιερέας Κλοντ Ζιγιό, ο οποίος είχε βαπτίσει το παιδί και διατηρούσε σχέσεις με την οικογένεια, έδωσε τέλος στη ζωή του. Στο αποχαιρετιστήριο σημείωμα που δημοσίευσε το Paris Match έγραψε: «Ενημερώστε την αδερφή μου. Πείτε της ότι την αγαπώ, αγαπώ τον γαμπρό μου».
Σύμφωνα με δημοσιεύματα, οι σχέσεις του με την οικογένεια επιδεινώθηκαν όταν ανάρτησε φωτογραφία του παιδιού μετά την εξαφάνισή του. Η αδερφή του, Κλοντίν Βαντενμπρούκε, δήλωσε δημόσια: «Έχω τεράστια οργή προς την οικογένεια του μικρού Εμίλ, γιατί πιστεύω ότι όλα ξεκίνησαν από αυτούς».
Η έρευνα παραμένει σε εξέλιξη, ενώ οι δικαστικές και ιατροδικαστικές διαδικασίες αναμένεται να καθορίσουν τα επόμενα βήματα. Μέχρι τότε, η υπόθεση εξακολουθεί να προκαλεί έντονη συγκίνηση και προβληματισμό στη γαλλική κοινωνία.