Η Άμπερ Μιλνς, ένα πεντάχρονο κορίτσι από το Κορνουάλη, έφυγε από τη ζωή λίγες ημέρες μετά την επέμβαση αφαίρεσης αμυγδαλών στην οποία υποβλήθηκε στο νοσοκομείο Royal Cornwall στο Τρούρο, στις 5 Απριλίου 2023.
Το μικρό κορίτσι έπασχε από υπνική άπνοια, μια κατάσταση όπου η αναπνοή διακόπτεται και ξεκινά επανειλημμένα κατά τη διάρκεια του ύπνου.
Ωστόσο, ενώ τα περισσότερα παιδιά που υποβάλλονται σε αυτού του είδους τη χειρουργική επέμβαση παίρνουν εξιτήριο την ίδια ημέρα, η Άμπερ έπασχε από μια ακόμη πάθηση, γνωστή ως Σύνδρομο Κυκλικών Εμέτων (CVS). Πρόκειται για μια διαταραχή όπου το άτομο βιώνει κύκλους έντονης ναυτίας, εμετού και εξάντλησης που μπορεί να διαρκέσουν από λίγες ώρες έως μερικές ημέρες.
Σύμφωνα με την κλινική My Cleveland Clinic, το σύνδρομο CVS μπορεί να συνεχιστεί για μήνες, χρόνια ή και δεκαετίες, αλλά τα συμπτώματα δεν εμφανίζονται καθημερινά. Οι περισσότεροι άνθρωποι βιώνουν επεισόδια μερικές φορές το χρόνο, αν και σε ορισμένες περιπτώσεις μπορεί να συμβαίνουν μία ή δύο φορές το μήνα.
Για κάθε άτομο, τα συμπτώματα, ο χρόνος, η συχνότητα, η ένταση και η διάρκεια των επεισοδίων είναι συνήθως σταθερά, αν και οι παράγοντες αυτοί διαφέρουν από άνθρωπο σε άνθρωπο. Καθώς η Άμπερ έπασχε από αυτή την πάθηση, είχε ταλαιπωρηθεί επί χρόνια από αφυδάτωση και χρειαζόταν συχνά ιατρική βοήθεια.
Για το λόγο αυτό, οι γονείς της πίστευαν ότι το κορίτσι έπρεπε να παραμείνει στο νοσοκομείο κατά τη διάρκεια της νύχτας μετά την επέμβαση. Παρά το αίτημά τους, όμως, η Άμπερ πήρε εξιτήριο την ίδια ημέρα.
Η τραγική εξέλιξη
Το πρωί της 6ης Απριλίου, η μικρή άρχισε να κάνει εμετό. Όταν οι γονείς της κάλεσαν το νοσοκομείο, έλαβαν οδηγίες να την παρακολουθούν και να καλέσουν ξανά μόνο εάν τα συμπτώματα δεν βελτιώνονταν. Γύρω στις 10 το βράδυ της ίδιας ημέρας, μετέφεραν την Άμπερ πίσω στο νοσοκομείο, αφού είχε κάνει εμετό περίπου 20 φορές.
Στην Άμπερ χορηγήθηκαν ενδοφλέβια υγρά και φάρμακα, συμπεριλαμβανομένων αναλγητικών, αντιεμετικών και αντιβιοτικών, καθώς διαπιστώθηκε ότι είχε λοίμωξη στο στήθος. Ωστόσο, εμφανίστηκαν επιπλοκές που περιόρισαν σοβαρά τη δυνατότητα θεραπείας.
Στις 9 Απριλίου, το κοριτσάκι υπέστη μια μοιραία αιμορραγία, η οποία πιθανότατα προκλήθηκε από λοίμωξη στο σημείο του λαιμού όπου είχαν αφαιρεθεί οι αμυγδαλές. Δυστυχώς, απεβίωσε την ίδια ημέρα.
Η δικαστική έρευνα
Τον Νοέμβριο του 2025, διεξήχθη διήμερη δικαστική έρευνα (inquest) για το θάνατο της Άμπερ στο ιατροδικαστικό δικαστήριο της Κορνουάλης.
Κατά τη διάρκεια της ακρόασης, οι γονείς της, Λιούις και Σερέτα Μιλνς, περιέγραψαν την κόρη τους ως το «πιο χαρούμενο κοριτσάκι» που αντιμετώπιζε με θάρρος κάθε ιατρική θεραπεία. Όπως αναφέρει η Metro, δήλωσαν: «Η Άμπερ ήταν και θα είναι πάντα η μαγική μικρή μας πριγκίπισσα. Φώτιζε το σπίτι μας με το τραγούδι, το χορό, το γέλιο της και τη χρυσή της καρδιά».
Ο ιατροδικαστής Άντριου Κοξ κατέληξε στο συμπέρασμα ότι το παιδί πέθανε από μια «γνωστή αλλά πολύ σπάνια επιπλοκή: καταστροφική αιμορραγία που προκλήθηκε από λοίμωξη μετά από χειρουργική επέμβαση (αδενοαμυγδαλεκτομή)».
Ο ίδιος σημείωσε ότι δεν υπήρχε τίποτα ασυνήθιστο στην ίδια την επέμβαση, αλλά τέθηκαν σοβαρά ερωτήματα για το τι συνέβη μετά. Συγκεκριμένα, αμφισβήτησε αν οι γιατροί κατάλαβαν πλήρως πώς το Σύνδρομο Κυκλικών Εμέτων (CVS) της Άμπερ θα μπορούσε να επηρεάσει την ανάρρωσή της, όταν αποφάσισαν να τη στείλουν σπίτι μόλις λίγες ώρες μετά το χειρουργείο.
Επίσης, επεσήμανε ότι ο χειρουργός και ο αναισθησιολόγος δεν γνώριζαν πλήρως το ιστορικό της Άμπερ σχετικά με το CVS πριν από την επέμβαση, παρόλο που οι γονείς είχαν μοιραστεί αυτές τις πληροφορίες. Ο ιατροδικαστής ανέφερε ότι αυτό θα μπορούσε να έχει παίξει ρόλο στην εκτίμηση των κινδύνων και στην απόφαση για το πόσο στενά έπρεπε να παρακολουθηθεί το παιδί στη συνέχεια.
Η θέση του νοσοκομείου
Ο γιατρός που πραγματοποίησε την επέμβαση, Κελ Ανυάνγου, δήλωσε ότι δεν είχε δει ποτέ ξανά κανέναν να πεθαίνει από αμυγδαλεκτομή και χαρακτήρισε την κατάσταση της Άμπερ «μοναδική». Όσο για την απόφαση του εξιτηρίου, ανέφερε ότι η υπόθεση ήταν πως αν το παιδί ήταν καλά λίγες ώρες μετά την επέμβαση, θα παρέμενε καλά.
Μετά την ολοκλήρωση της έρευνας, η Δρ Μέρι Κέιν, επικεφαλής ιατρική σύμβουλος των νοσοκομείων της Κορνουάλης (NHS Trust), εξέφρασε τα συλλυπητήριά της:
«Οι καρδιές μας είναι με την οικογένεια της Άμπερ· ο θάνατος ενός παιδιού είναι απολύτως καταστροφικός. Όλοι μάθαμε από τον τραγικό θάνατο της Άμπερ. Παραμένουμε δεσμευμένοι να διασφαλίσουμε ότι κάθε παιδί και οικογένεια λαμβάνει το υψηλότερο επίπεδο φροντίδας».
Από το θάνατο της Άμπερ και μετά, το νοσοκομείο έχει εισαγάγει νέες κατευθυντήριες γραμμές για τη φροντίδα παιδιών με αποφρακτική υπνική άπνοια μετά από αμυγδαλεκτομή και συνεχίζει τις προσπάθειες για την ενημέρωση σχετικά με το σύνδρομο CVS.
