Μια ανείπωτη οικογενειακή τραγωδία συγκλονίζει τη βορειοδυτική Νιγηρία, μετά τον θάνατο 24 ανθρώπων από την ίδια οικογένεια, έπειτα από κατανάλωση μολυσμένου φαγητού. Το περιστατικό ανέδειξε για ακόμη μία φορά τους σοβαρούς κινδύνους που εγκυμονεί η λανθασμένη χρήση χημικών ουσιών σε αγροτικές και απομακρυσμένες περιοχές.
Το τραγικό συμβάν εκτυλίχθηκε σε απομονωμένη κοινότητα της πολιτείας Σοκότο, όταν μέλη της οικογένειας κατανάλωσαν φαγητό που είχε παρασκευαστεί με ουσία εξαιρετικά επικίνδυνη για τον ανθρώπινο οργανισμό. Σύμφωνα με όσα έγιναν γνωστά, το μοιραίο γεύμα ετοιμάστηκε τη Δευτέρα και καταναλώθηκε από συνολικά 26 άτομα της ίδιας οικογένειας.
Το λάθος που αποδείχθηκε μοιραίο
Όπως εξήγησε στους δημοσιογράφους ο επίτροπος Υγείας της πολιτείας, Αλί Ινάμε, η οικογένεια χρησιμοποίησε κατά λάθος ένα είδος λιπάσματος που έμοιαζε οπτικά με αλάτι, θεωρώντας το κατάλληλο για μαγειρική χρήση. Η ουσία αυτή, ωστόσο, περιείχε τοξικά χημικά συστατικά, τα οποία μόλυναν το φαγητό και προκάλεσαν οξεία δηλητηρίαση σε όσους το κατανάλωσαν.
Αμέσως μετά την εμφάνιση σοβαρών συμπτωμάτων, τα μέλη της οικογένειας μεταφέρθηκαν εσπευσμένα στο πλησιέστερο νοσοκομείο. Το ιατρικό και νοσηλευτικό προσωπικό κατέβαλε κάθε δυνατή προσπάθεια για να τους κρατήσει στη ζωή, ωστόσο, παρά τις εντατικές παρεμβάσεις, οι περισσότεροι ασθενείς δεν κατάφεραν να επιβιώσουν.
Οι επιζώντες και οι προειδοποιήσεις των Αρχών
Από τη μαζική δηλητηρίαση επέζησαν μόνο δύο άτομα, τα οποία, σύμφωνα με τις Αρχές, είχαν δοκιμάσει μικρή ποσότητα από το φαγητό. Οι ίδιοι νοσηλεύονται και βρίσκονται πλέον σε φάση αποθεραπείας, με την κατάστασή τους να χαρακτηρίζεται σταθερή.
Μετά το περιστατικό, οι τοπικές Αρχές απηύθυναν εκ νέου έκκληση προς τον πληθυσμό να αποφεύγει την αποθήκευση και τη χρήση δηλητηριωδών χημικών ουσιών κοντά σε τρόφιμα και σκεύη μαγειρικής. Τόνισαν επίσης την ανάγκη καλύτερης ενημέρωσης των κατοίκων, ιδιαίτερα σε αγροτικές περιοχές, όπου λιπάσματα και άλλες επικίνδυνες ουσίες συχνά φυλάσσονται χωρίς σαφή σήμανση.
Παρόμοια περιστατικά έχουν καταγραφεί και στο παρελθόν στη Νιγηρία, ωστόσο οι Αρχές επισημαίνουν ότι ο αριθμός των θυμάτων στη συγκεκριμένη υπόθεση είναι ασυνήθιστα υψηλός, γεγονός που καθιστά την τραγωδία μία από τις φονικότερες του είδους της τα τελευταία χρόνια.
