Με έντονη θλίψη και δάκρυα στα μάτια, η τοπική κοινωνία στο Τυμπάκι αποχαιρέτησε σήμερα τον 19χρονο Ραφαήλ, που έχασε τη ζωή του την Τετάρτη 26 Νοεμβρίου, κατά τη διάρκεια εκπαιδευτικής άσκησης βολής χειροβομβίδων στη Ρόδο. Το φέρετρο του νεαρού ήταν τυλιγμένο με τη γαλανόλευκη σημαία, τιμώντας την υπηρεσία που προσέφερε ως ΕΠΟΠ στις Ένοπλες Δυνάμεις.
Θλίψη στο τελευταίο «αντίο» στον 19χρονο
Η κηδεία πραγματοποιήθηκε στον Ιερό Ναό του Αγίου Τίτου στο Τυμπάκι, με πλήθος συγγενών, φίλων και κατοίκων να συγκεντρώνονται από νωρίς για να αποχαιρετήσουν τον άτυχο νεαρό. Οι συγκλονισμένοι γονείς στεκόντουσαν δίπλα στο φέρετρο, ενώ οι παρευρισκόμενοι κρατούσαν λευκά τριαντάφυλλα, προσπαθώντας να εκφράσουν τον πόνο τους μπροστά στην ξαφνική και τραγική απώλεια.
Στην τελετή παρέστησαν υψηλόβαθμα στελέχη των Ενόπλων Δυνάμεων, ανάμεσά τους ο Αρχηγός Γενικού Επιτελείου Στρατού, αντιστράτηγος Γεώργιος Κωστίδης, ο διοικητής Ανώτατης Στρατιωτικής Διοίκησης Αιγαίου και Ανατολικής Μεσογείου, αντιστράτηγος Δημήτριος Βακέντης, καθώς και άλλοι ανώτατοι αξιωματικοί. Το στρατιωτικό άγημα απέδωσε τιμές, ενώ η μπάντα του Στρατού έπαιζε πένθιμους ήχους, με τις καμπάνες της εκκλησίας να χτυπούν ασταμάτητα, συνοδεύοντας το θλιβερό αντίο.
Στεφάνια απέστειλαν ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας Κωνσταντίνος Τασούλας, ο Υπουργός Εθνικής Άμυνας Νίκος Δένδιας και ο Υφυπουργός Αθανάσιος Διαβάκης, δείχνοντας με αυτόν τον τρόπο τον σεβασμό του πολιτικού και στρατιωτικού κόσμου προς τον νεαρό οπλίτη και την οικογένειά του. Με απόφαση του δημάρχου Φαιστού, Γρηγόρη Νικολιδάκη, τα σχολεία που φοίτησε ο Ραφαήλ, το Γυμνάσιο και το Λύκειο Τυμπακίου, παρέμειναν κλειστά κατά τη διάρκεια της κηδείας.
Πώς έγινε η τραγωδία
Η τραγωδία στη Ρόδο προκλήθηκε στο πεδίο βολής κοντά στο χωριό Αφάντου, όπου είχε προγραμματιστεί εκπαιδευτική δραστηριότητα με χειροβομβίδες αμυντικού τύπου. Οι χειροβομβίδες είχαν μεταφερθεί από τη μονάδα στη Ρόδο και ο έλεγχός τους έγινε σύμφωνα με τα προβλεπόμενα από τους αρμόδιους πυροτεχνουργούς.
Στο σημείο εκείνο βρισκόταν ο 39χρονος επιλοχίας, έμπειρος πυροτεχνουργός με 20 χρόνια υπηρεσίας, και ο 19χρονος Ραφαήλ, που είχε πρόσφατα ολοκληρώσει την εκπαίδευσή του στο «Σχολείο Μαχητή» στον Αυλώνα και στο Σχολείο Πυροτεχνουργών στο ΚΕΥΠ Λαμίας πριν μετατεθεί στη Ρόδο. Σύμφωνα με τα πρώτα στοιχεία, ο επιλοχίας πιθανότατα κρατούσε τη χειροβομβίδα τη στιγμή της έκρηξης, ενώ ο Ραφαήλ βρισκόταν πολύ κοντά, στο επίκεντρο της θραυσματικής δράσης, με αποτέλεσμα να υποστεί ακαριαίο θάνατο από τα θραύσματα. Ο 39χρονος επιλοχίας υπέστη σοβαρούς τραυματισμούς, συμπεριλαμβανομένου ακρωτηριασμού του δεξιού άνω άκρου, και νοσηλεύεται σε κρίσιμη κατάσταση στο 401 Γενικό Στρατιωτικό Νοσοκομείο Αθηνών.
Η Ένορκη Διοικητική Εξέταση που διέταξε το Γενικό Επιτελείο Στρατού βρίσκεται σε πλήρη εξέλιξη, ενώ ειδικό κλιμάκιο αξιωματικών μεταβαίνει στη Ρόδο για να διερευνήσει κάθε πτυχή της τραγωδίας. Παράλληλα, οι Ένοπλες Δυνάμεις τελούν σε τριήμερο πένθος με εντολή του Υπουργού Εθνικής Άμυνας Νίκου Δένδια, τιμώντας τη μνήμη του νεαρού στρατιώτη.