Το τραγικό τροχαίο που σημειώθηκε στη Ρουμανία και είχε ως αποτέλεσμα τον θάνατο επτά φιλάθλων του ΠΑΟΚ συγκλονίζει την ελληνική ποδοσφαιρική κοινότητα. Οι οπαδοί του «Δικέφαλου του Βορρά» ταξίδευαν οδικώς για τη Γαλλία, προκειμένου να παρακολουθήσουν τον αγώνα της τελευταίας αγωνιστικής της League Phase του Europa League με τη Λιόν, που είναι προγραμματισμένος για την Πέμπτη, 29 Ιανουαρίου.
Παρά την ανείπωτη τραγωδία που σημειώθηκε με φόντο την αναμέτρηση, η UEFA ενημέρωσε ότι δεν υπάρχει καμία σκέψη για αναβολή του αγώνα, με αποτέλεσμα η ελληνική ομάδα να βρεθεί σε μια εξαιρετικά δύσκολη ψυχολογική κατάσταση, προσπαθώντας να ισορροπήσει ανάμεσα στη θλίψη και τις υποχρεώσεις της στη διοργάνωση.
Πώς συνέβη το δυστύχημα
Το δυστύχημα σημειώθηκε σε ρουμανικό οδικό άξονα, όταν το όχημα στο οποίο επέβαιναν οι οπαδοί ενεπλάκη σε σφοδρή σύγκρουση. Σύμφωνα με τις πρώτες πληροφορίες, η τραγωδία διαδραματίστηκε όταν ο οδηγός ενός minibus επιχείρησε προσπέραση. Κατά την προσπάθειά του να επιστρέψει στη λωρίδα κυκλοφορίας, το όχημα συγκρούστηκε αρχικά με βυτιοφόρο και στη συνέχεια εκσφενδονίστηκε στο αντίθετο ρεύμα, όπου ακολούθησε νέα σφοδρή σύγκρουση με δεύτερο φορτηγό.
Το μοιραίο βαν με προορισμό τη Γαλλία, μετέφερε δέκα οπαδούς του ΠΑΟΚ από τη Βέροια και την Αλεξάνδρεια Ημαθίας —οι επτά νεκροί— οι οποίοι ώρες πριν μιλούσαν για ποδόσφαιρο, για την ομάδα τους, για το ταξίδι, δεν υπήρχαν πια. Το σοκ δεν περιορίστηκε μόνο στους οικείους τους. Διαπέρασε ολόκληρη την οικογένεια του ΠΑΟΚ, γιατί η μνήμη γύρισε αμέσως πίσω.
Οι πρώτες πληροφορίες αναφέρουν ότι ορισμένοι από τους επιβαίνοντες δεν φορούσαν ζώνες ασφαλείας, γεγονός που επιδείνωσε την έκταση των τραυματισμών. Εκτός από τους επτά θανάτους, πολλοί ακόμη ταξιδιώτες τραυματίστηκαν σοβαρά και μεταφέρθηκαν σε νοσοκομεία της περιοχής, όπου δέχθηκαν άμεση ιατρική φροντίδα. Οι συνθήκες του δυστυχήματος παραμένουν υπό διερεύνηση από τις ρουμανικές αρχές, οι οποίες προσπαθούν να διαπιστώσουν τα αίτια της σύγκρουσης.
Η έκκληση του ΠΑΟΚ στην UEFA
Μετά την είδηση του δυστυχήματος, η διοίκηση του ΠΑΟΚ επικοινώνησε άμεσα με την UEFA για να εξετάσει το ενδεχόμενο αναβολής του αγώνα με τη Λιόν. Η απάντηση της ευρωπαϊκής ομοσπονδίας ήταν ξεκάθαρη: ο αγώνας θα διεξαχθεί κανονικά, χωρίς καμία αλλαγή στο πρόγραμμα. Παρά την επίσημη ανακοίνωση, οι άνθρωποι της ομάδας και οι παίκτες ζουν με βαριά συναισθήματα, καθώς οι σκέψεις τους δεν είναι πλέον μόνο στο ποδόσφαιρο. Η τραγωδία αυτή έχει δημιουργήσει ένα κλίμα πένθους, που επηρεάζει τόσο την ομάδα όσο και τους φιλάθλους της.
Στο μεταξύ, η ελληνική κοινότητα των φιλάθλων και τα μέσα ενημέρωσης εκφράζουν βαθιά θλίψη και συμπαράσταση στις οικογένειες των θυμάτων. Κοινωνικά δίκτυα έχουν γεμίσει με μηνύματα αλληλεγγύης, ενώ οργανώσεις οπαδών του ΠΑΟΚ έχουν προγραμματίσει εκδηλώσεις μνήμης και τήρηση ενός λεπτού σιγής πριν από τον αγώνα. Η ομάδα έχει επίσης ανακοινώσει ότι θα τηρήσει ειδική φόρμα τιμής για τους νεκρούς κατά τη διάρκεια του ταξιδιού της στη Γαλλία, θέλοντας να αποδώσει τον ελάχιστο φόρο τιμής στους οπαδούς που έχασαν τη ζωή τους σε αυτή την τραγωδία.
Η θλίψη που προκαλεί το γεγονός είναι βαθιά και αγγίζει ολόκληρη την ελληνική ποδοσφαιρική κοινότητα. Η τραγωδία στη Ρουμανία υπενθυμίζει με τον πιο οδυνηρό τρόπο την ευθραυστότητα της ανθρώπινης ζωής και την ανάγκη για αυστηρή τήρηση των κανόνων οδικής ασφάλειας, ειδικά σε μεγάλα ταξίδια. Παράλληλα, αναδεικνύει την ενότητα και την αλληλεγγύη που μπορεί να εκφραστεί μέσα από τον αθλητισμό, όταν οι κοινότητες αντιμετωπίζουν συλλογικό πόνο και απώλεια.
Η αναμονή για τον αγώνα της Πέμπτης θα είναι δύσκολη για όλους στην αποστολή του ΠΑΟΚ, με το μυαλό τους να είναι, όπως είναι φυσικό, μακριά από τα γήπεδα. Παρ’ όλα αυτά, η παρουσία της ομάδας στον αγώνα και οι κινήσεις σε ένδειξη μνήμης αναδεικνύουν τη δύναμη και τον σεβασμό της κοινότητας απέναντι σε αυτούς που χάθηκαν τόσο πρόωρα.
Κανονικά το Αγγλία – Ελλάδα μετά τον θάνατο του Τζορτζ Μπάλντοκ
Ο αδικοχαμένος Τζορτζ Μπάλντοκ αποτελεί ένα από τα πιο γνωστά παραδείγματα αφορά αγώνα που διεξήχθη κανονικά από την UEFA. Παρά τον αιφνίδιο θάνατο παίκτη στις 9 Οκωβρίου 2024, η διοργάνωση δεν προχώρησε σε αναβολή του αγώνα Αγγλία – Ελλάδα στο Γουέμπλεϊ, παρά τις αντιδράσεις που προκλήθηκαν στις δύο χώρες.
Τότε, η Εθνική Ελλάδος το πήρε «προσωπικά» πραγματοποιώντας μια εκπληκτική εμφάνιση – φόρο τιμής στον Τζορτζ Μπάλντοκ, που συνοδεύτηκε από νίκη 2-1 επί της Εθνικής Αγγλίας. Μάλιστα, οι Έλληνες διεθνείς κράτησαν ενός λεπτού σιγή πριν την έναρξη του αγώνα.
