Σημαντική αναταραχή έχει προκαλέσει στο Μέγαρο Μαξίμου η νέα δημοσκόπηση της People of Greece, τα ευρήματα της οποίας λειτούργησαν σαν «κεραυνός εν αιθρία» για την κυβέρνηση και το κόμμα της Νέας Δημοκρατίας. Η έρευνα καταγράφει ένα εντυπωσιακό προβάδισμα του Νίκου Δένδια έναντι του Κυριάκου Μητσοτάκη, με τον υπουργό Άμυνας να συγκεντρώνει 15 ποσοστιαίες μονάδες περισσότερη απήχηση στους ψηφοφόρους του κυβερνώντος κόμματος. Το εύρημα αυτό δείχνει, σύμφωνα με πολιτικούς αναλυτές, ότι η «κόπωση» του εκλογικού σώματος απέναντι στην εικόνα του πρωθυπουργού εντείνεται, προκαλώντας έντονη ανησυχία στο επιτελείο του.
Η δημοσκόπηση αποκάλυψε ότι ένα σημαντικό ποσοστό των πολιτών θα ψήφιζε ευκολότερα τη Νέα Δημοκρατία με διαφορετική ηγεσία, ενδεχόμενο που ενισχύει τις εσωκομματικές πιέσεις προς τον πρωθυπουργό. Αναλυτές εκτιμούν ότι, εάν η διαφορά υπέρ του Δένδια επιβεβαιωνόταν σε μελλοντικές μετρήσεις, το κόμμα θα μπορούσε να ανακτήσει δυναμική και να διατηρήσει την προοπτική της αυτοδυναμίας. Το εύρημα αυτό, ωστόσο, φανερώνει και την αντίληψη μιας φθοράς που έχει αρχίσει να γίνεται αισθητή στο εσωτερικό της κυβερνητικής βάσης, οδηγώντας το Μαξίμου σε επαναξιολόγηση στρατηγικής.
Ο Νίκος Δένδιας φαίνεται να κερδίζει την εκτίμηση του εκλογικού σώματος χάρη στη μετριοπαθή ρητορική του, τη σοβαρότητα και τη θεσμική συνέπεια που εκπέμπει. Σε αντίθεση με άλλα κυβερνητικά στελέχη που επιλέγουν την προβολή στα μέσα ενημέρωσης, ο υπουργός Άμυνας προτιμά λιγότερες αλλά ουσιαστικές παρεμβάσεις, γεγονός που ενισχύει το προφίλ του ως υπεύθυνου πολιτικού με σταθερό λόγο.
Ιδιαίτερη απήχηση είχε πρόσφατη τοποθέτησή του στη Βουλή, όπου δήλωσε πως είναι «αδιανόητο να απαγορευτεί το δικαίωμα ενός πατέρα να διερευνήσει οτιδήποτε αυτός κρίνει, με όποιο τρόπο κρίνει, για τον θάνατο του παιδιού του». Η φράση αυτή, που ερμηνεύτηκε ως έμμεση διαφοροποίηση από τη γραμμή του Μαξίμου, συγκίνησε μεγάλο μέρος της κοινής γνώμης και ενίσχυσε τη δημοτικότητά του.
Η παρέμβαση Δένδια λειτούργησε ως βαρόμετρο της κοινωνικής ευαισθησίας απέναντι σε θέματα που αγγίζουν το ηθικό και συναισθηματικό υπόβαθρο των πολιτών. Η κοινή γνώμη δείχνει να στρέφεται προς πρόσωπα με ενσυναίσθηση, μετριοπάθεια και ήθος, στοιχεία που ο υπουργός Άμυνας φαίνεται να εκπροσωπεί.
Στο Μέγαρο Μαξίμου, επικρατεί προβληματισμός και πίεση, με στελέχη να αναζητούν τρόπους ανασύνταξης και επαναπροσέγγισης του κομματικού ακροατηρίου. Πολλοί θεωρούν ότι η συγκεκριμένη δημοσκόπηση αποτελεί προειδοποιητικό σήμα για τον πρωθυπουργό, ίσως και το πρώτο καμπανάκι για αλλαγές στη ρητορική και πολιτική στρατηγική του. Σε κάθε περίπτωση, η εικόνα αυτή αποτυπώνει μια νέα δυναμική στο εσωτερικό της ΝΔ, με τον Νίκο Δένδια να αναδεικνύεται ως παράγοντας ισορροπίας και αξιοπιστίας σε μια περίοδο πολιτικής κόπωσης.