Ο Ισραηλινός πρωθυπουργός Μπέντζαμιν Νετανιάχου δήλωσε την Τρίτη για πρώτη φορά ότι αναγνωρίζει τη γενοκτονία που διαπράχθηκε από την Οθωμανική Αυτοκρατορία εναντίον των Αρμενίων, των Ασσυρίων και των Ελλήνων στις αρχές του 20ού αιώνα.
Σε ερώτηση του Πάτρικ Μπετ-Ντέιβιντ στο podcast του γιατί το Ισραήλ δεν αναγνωρίζει τη γενοκτονία των Αρμενίων, ο Νετανιάχου απάντησε: “Νομίζω ότι την έχουμε αναγνωρίσει. Νομίζω ότι η Κνέσετ ψήφισε σχετικό ψήφισμα”, αν και δεν έχει ψηφιστεί τέτοιος νόμος, όπως αναφέρουν οι Times of Israel.
Όταν πιέστηκε να απαντήσει στο ερώτημα γιατί κανένας Ισραηλινός πρωθυπουργός δεν έχει αναγνωρίσει τη γενοκτονία, ο Νετανιάχου απάντησε: “Μόλις το έκανα. Ορίστε”. Ο Μπετ-Νταβίντ κατάγεται από μια ασσυριακή χριστιανική οικογένεια από το Ιράν.
Οι Αρμένιοι επιδιώκουν από καιρό την διεθνή αναγνώριση των σφαγών από την Οθωμανική Αυτοκρατορία ως γενοκτονία, οι οποίες σύμφωνα με αναφορές άφησαν περίπου 1,5 εκατομμύριο νεκρούς. Η Τουρκία — το κράτος που διαδέχθηκε την Οθωμανική Αυτοκρατορία — απορρίπτει κατηγορηματικά τον ισχυρισμό ότι οι σφαγές, οι φυλακίσεις και οι αναγκαστικές απελάσεις των Αρμενίων συνιστούν γενοκτονία.
Το Ισραήλ, το οποίο για χρόνια θεωρούσε την Άγκυρα ως βασικό εμπορικό και, κατά καιρούς, αμυντικό εταίρο, παρέμεινε σταθερά στο στρατόπεδο της πλειοψηφίας των χωρών που δεν έχουν αναγνωρίσει την γενοκτονία. Ωστόσο, οι σχέσεις έχουν φτάσει σε νέα χαμηλά επίπεδα κατά τη διάρκεια του συνεχιζόμενου πολέμου στη Γάζα.