Ο θάνατος του Νίκου Ακριτίδη, ιστορικού στελέχους του ΠΑΣΟΚ και πρώην υπουργού, σηματοδοτεί το τέλος μιας μακράς διαδρομής στη δημόσια ζωή. Η πορεία του ταυτίστηκε με την πολιτική εξέλιξη του Κινήματος, ιδιαίτερα στη Θεσσαλονίκη, όπου άφησε ισχυρό αποτύπωμα.
Ο Νίκος Ακριτίδης έφυγε από τη ζωή σε ηλικία 91 ετών. Υπήρξε ιδρυτικό μέλος του ΠΑΣΟΚ και διατέλεσε υπουργός στις κυβερνήσεις του Ανδρέα Παπανδρέου, ενώ για περισσότερες από δύο δεκαετίες εκπροσώπησε την Α΄ Θεσσαλονίκης στο Ελληνικό Κοινοβούλιο. Η πολιτική του παρουσία συνδέθηκε με κρίσιμες περιόδους της μεταπολιτευτικής ιστορίας και με τη διαμόρφωση του προφίλ της Δημοκρατικής Παράταξης στη Βόρεια Ελλάδα.
Γεννημένος το 1935 στον Καταχά Πιερίας, ποντιακής καταγωγής, εγκαταστάθηκε σε νεαρή ηλικία στη Θεσσαλονίκη. Εκεί ολοκλήρωσε τις σπουδές του ως φυσικός και τοπογράφος μηχανικός στο Αριστοτέλειο Πανεπιστήμιο Θεσσαλονίκης. Παράλληλα με την επιστημονική του κατάρτιση, ανέπτυξε έντονη επιχειρηματική δραστηριότητα, ιδρύοντας φροντιστήρια και δημιουργώντας τις τεχνικές σχολές «Ο Προμηθέας», συμβάλλοντας στην επαγγελματική εκπαίδευση της πόλης.
Από την ίδρυση του ΠΑΣΟΚ στη μακρά κοινοβουλευτική πορεία
Η πολιτική του διαδρομή ξεκίνησε από την ίδρυση του ΠΑΣΟΚ το 1974, όταν συμμετείχε ενεργά στο πρώτο οργανωτικό κλιμάκιο του Κινήματος για την Κεντρική Μακεδονία. Την ίδια περίοδο ανέλαβε ρόλο στη τριμελή γραμματεία της Νομαρχιακής Επιτροπής ΠΑΣΟΚ Θεσσαλονίκης, θέση που διατήρησε έως το 1977.
Το 1977 εξελέγη για πρώτη φορά βουλευτής ΠΑΣΟΚ στην Α΄ Εκλογική Περιφέρεια Θεσσαλονίκης, αξίωμα στο οποίο επανεκλεγόταν συνεχώς έως και το 2000. Η μακρά κοινοβουλευτική του παρουσία ανέδειξε τη σταθερή εκλογική του επιρροή και τη διαρκή σύνδεσή του με την τοπική κοινωνία.
Στις κυβερνήσεις του Ανδρέα Παπανδρέου ανέλαβε επανειλημμένα το χαρτοφυλάκιο του υπουργού Εμπορίου, καθώς και εκείνο του υπουργού Συγκοινωνιών. Συγκεκριμένα, διετέλεσε υπουργός Εμπορίου στις περιόδους 21 Οκτωβρίου 1981 – 5 Ιουλίου 1982, 21 Σεπτεμβρίου 1984 – 25 Απριλίου 1986, 27 Νοεμβρίου 1987 – 17 Μαρτίου 1989 και 15 Σεπτεμβρίου 1995 – 22 Ιανουαρίου 1996, ενώ υπηρέτησε ως υπουργός Συγκοινωνιών από 5 Ιουλίου 1982 έως 21 Σεπτεμβρίου 1984.
Δημοτικές εκλογές, κοινωνική παρουσία και αθλητική ταυτότητα
Το 1994 διεκδίκησε τον δημαρχιακό θώκο της Θεσσαλονίκης με τη στήριξη του ΠΑΣΟΚ. Στον δεύτερο γύρο των εκλογών ηττήθηκε από τον Κωνσταντίνο Κοσμόπουλο της Νέας Δημοκρατίας, χωρίς ωστόσο να απομακρυνθεί από τα κοινά και τη δημόσια συζήτηση.
Παράλληλα με την πολιτική του δράση, ο Νίκος Ακριτίδης διατηρούσε έντονη παρουσία στην κοινωνική και αθλητική ζωή της πόλης. Υπήρξε δηλωμένος και ενεργός υποστηρικτής του ΠΑΟΚ, ενώ στις 16 Ιουνίου 1985 απένειμε το πρωτάθλημα στον αρχηγό του συλλόγου Κώστα Ιωσηφίδη, στη φιέστα που πραγματοποιήθηκε στο γήπεδο της Τούμπας.
Το συλλυπητήριο μήνυμα του ΠΑΣΟΚ
Με ανακοίνωσή του, το Γραφείο Τύπου ΠΑΣΟΚ – Κινήματος Αλλαγής αποχαιρέτησε τον εκλιπόντα, σημειώνοντας:
«Ο Νίκος Ακριτίδης υπηρέτησε τη δημόσια ζωή και τη Δημοκρατική Παράταξη με συνέπεια, ήθος και αφοσίωση στις αξίες της δημοκρατίας και της κοινωνικής δικαιοσύνης».
Στο ίδιο μήνυμα επισημαίνεται ότι υπήρξε ιδρυτικό μέλος του ΠΑΣΟΚ, ενεργό στέλεχος της οργανωτικής του συγκρότησης στη Θεσσαλονίκη και βουλευτής της Α΄ Θεσσαλονίκης από το 1977 έως το 2000, ενώ διετέλεσε υπουργός Εμπορίου και Συγκοινωνιών.
«Τον αποχαιρετούμε με σεβασμό και θλίψη. Τα ειλικρινή μας συλλυπητήρια στους οικείους του», καταλήγει η ανακοίνωση.
Η πορεία του Νίκου Ακριτίδη αποτυπώνει μια εποχή έντονης πολιτικής κινητικότητας και μακράς κοινοβουλευτικής συνέχειας, αφήνοντας πίσω της ένα κεφάλαιο στενά συνδεδεμένο με τη μεταπολιτευτική ιστορία της χώρας.
