Το να ακούτε το σώμα σας είναι μία από τις πιο πολύτιμες συνήθειες που μπορείτε να καλλιεργήσετε, ειδικά με την πάροδο της ηλικίας.
Πολλές γυναίκες άνω των 60 μεγάλωσαν σε μια εποχή όπου τα θέματα προσωπικής υγείας σπάνια συζητούνταν ανοιχτά. Σήμερα, γνωρίζουμε ότι η ενημέρωση και η έγκαιρη δράση μπορούν να κάνουν πραγματική διαφορά, ιδιαίτερα όσον αφορά την υγεία του μαστού.
Η επίγνωση για τον καρκίνο του μαστού δεν αφορά τον φόβο — αφορά τη γνώση. Σημαίνει να αναγνωρίζετε τις αλλαγές, να παραμένετε ενημερωμένες και να γνωρίζετε πότε να συμβουλευτείτε έναν επαγγελματία υγείας. Παρόλο που πολλές αλλαγές στο στήθος είναι αβλαβείς, ορισμένες απαιτούν μεγαλύτερη προσοχή.
Η κατανόηση των πιθανών προειδοποιητικών σημείων φέρνει σιγουριά και αυτοπεποίθηση, όχι ανησυχία.
Ο ιστός του μαστού αλλάζει φυσιολογικά με την πάροδο του χρόνου λόγω της ηλικίας, των ορμονικών αλλαγών και της γενικής υγείας. Οι περισσότερες από αυτές τις αλλαγές είναι απολύτως φυσιολογικές. Ωστόσο, ορισμένες διαφορές μπορεί να υποδηλώνουν ότι κάτι συμβαίνει εσωτερικά.
Οι επαγγελματίες υγείας τονίζουν σταθερά ότι η έγκαιρη ανίχνευση συχνά επιτρέπει περισσότερες επιλογές θεραπείας και, σε πολλές περιπτώσεις, λιγότερο επιθετική αντιμετώπιση. Οι τακτικοί έλεγχοι, οι προτεινόμενες εξετάσεις και η προσωπική επίγνωση συνεργάζονται για τη διατήρηση της μακροχρόνιας υγείας.
Ακολουθούν τέσσερα πρώιμα σημάδια που κάθε γυναίκα πρέπει να αναγνωρίζει, συμπεριλαμβανομένου ενός που συχνά παραβλέπεται.
Αν ο ένας μαστός ξαφνικά φαίνεται διαφορετικός, αξίζει προσοχή. Αυτό δεν αφορά τη φυσική ασυμμετρία ή μικρές διαφορές, που είναι συνηθισμένες. Αντίθετα, αναζητήστε εμφανείς αλλαγές που εμφανίζονται σταδιακά ή απροσδόκητα.
Μπορεί να παρατηρήσετε πρήξιμο, αλλαγή στο περίγραμμα ή ο ένας μαστός να φαίνεται πιο γεμάτος από πριν. Το δέρμα μπορεί να φαίνεται τεντωμένο, με λακκάκια ή ελαφρώς ζαρωμένο. Αυτές οι αλλαγές δεν συνοδεύονται πάντα από πόνο, γι’ αυτό η οπτική παρατήρηση είναι σημαντική.
Αν η αλλαγή συνεχίζεται ή γίνεται πιο εμφανής με τον χρόνο, μιλήστε με τον γιατρό σας.
Το δέρμα που καλύπτει τον μαστό μπορεί να αντανακλά εσωτερικές αλλαγές. Επίμονη ερυθρότητα, πάχυνση ή υφή που μοιάζει με φλούδα πορτοκαλιού πρέπει να αξιολογηθούν εάν δεν βελτιώνονται.
Οι αλλαγές στη θηλή είναι επίσης σημαντικές. Νέα εισολκή της θηλής, ερεθισμός ή απρόσμενη έκκριση χωρίς πίεση δεν πρέπει να αγνοούνται. Παρόλο που πολλές αλλαγές στη θηλή είναι καλοήθεις, οι ανεξήγητες αλλαγές απαιτούν ιατρική συμβουλή.
Γνωρίζετε τι είναι φυσιολογικό για το σώμα σας — εμπιστευτείτε αυτή τη γνώση.
Αυτό το σημάδι συχνά παραβλέπεται. Οι λεμφαδένες κάτω από το χέρι βοηθούν στην καταπολέμηση των λοιμώξεων και μπορεί να διογκωθούν προσωρινά κατά τη διάρκεια ασθένειας, κάτι που συνήθως είναι αβλαβές.
Ωστόσο, ένας όγκος ή πρήξιμο στη μασχάλη που δεν υποχωρεί πρέπει να εξεταστεί. Μπορεί να είναι σκληρός, ευαίσθητος ή ανώδυνος. Επειδή ο ιστός του μαστού εκτείνεται και σε αυτή την περιοχή, οι αλλαγές εκεί μπορεί να σχετίζονται με την υγεία του μαστού.
Η ιατρική αξιολόγηση και οι κατάλληλες εξετάσεις είναι οι μόνοι τρόποι για να καθοριστεί η αιτία. Η αγνόηση ενός επίμονου όγκου δεν συνιστάται ποτέ.
Οι περισσότεροι όγκοι στον μαστό δεν είναι καρκινικοί. Πολλοί αποδεικνύονται κύστεις ή περιοχές πυκνού ιστού. Ωστόσο, κάθε νέος όγκος που αισθάνεται διαφορετικός από τον γύρω ιστό πρέπει να ελέγχεται.
Ένας ανησυχητικός όγκος μπορεί να είναι σκληρός, ανομοιόμορφος ή σταθερός στη θέση του — αλλά όχι πάντα. Ορισμένες αλλαγές είναι διακριτικές. Γι’ αυτό είναι τόσο σημαντικό να γνωρίζετε πώς αισθάνεται συνήθως το στήθος σας.
Η αυτοπαρατήρηση δεν αντικαθιστά την ιατρική φροντίδα, αλλά συχνά οδηγεί σε έγκαιρη αξιολόγηση.
Οι επαγγελματίες υγείας συχνά προτείνουν μηνιαίο αυτοέλεγχο — όχι για διάγνωση, αλλά για να εξοικειωθείτε με τη φυσιολογική εμφάνιση και υφή.
Για τις γυναίκες που έχουν περίοδο, ο έλεγχος λίγο μετά το τέλος του κύκλου είναι ιδανικός. Οι γυναίκες μετά την εμμηνόπαυση μπορούν να επιλέξουν μια σταθερή ημέρα κάθε μήνα.
Αν παρατηρήσετε κάτι ασυνήθιστο, παραμείνετε ήρεμες και προγραμματίστε μια ιατρική εξέταση για καθοδήγηση.
Από περίπου την ηλικία των 40 ετών, η μαστογραφία γίνεται σημαντικό μέρος της προληπτικής φροντίδας υγείας. Ο γιατρός σας μπορεί να συστήσει έλεγχο κάθε ένα ή δύο χρόνια, ανάλογα με τους προσωπικούς παράγοντες κινδύνου.
Για τις γυναίκες άνω των 60, οι τακτικές μαστογραφίες είναι ιδιαίτερα χρήσιμες. Μπορούν να εντοπίσουν μικρές αλλαγές πριν γίνουν αισθητές και να προσφέρουν σιγουριά όταν τα αποτελέσματα είναι φυσιολογικά.
Ο συνδυασμός εξετάσεων και προσωπικής επίγνωσης δημιουργεί μια ισχυρή προσέγγιση για την υγεία του μαστού.
Πολλές γυναίκες περνούν χρόνια φροντίζοντας την οικογένεια και τους άλλους πριν από τον εαυτό τους. Η προσοχή στην υγεία του μαστού είναι ένας τρόπος να στραφεί μέρος αυτής της φροντίδας προς τον εαυτό σας.
Η έγκαιρη προσοχή δεν σημαίνει ότι περιμένετε το χειρότερο. Σημαίνει ότι σέβεστε το σώμα σας και ανταποκρίνεστε με σκέψη στις αλλαγές. Η αναζήτηση ιατρικής συμβουλής όταν κάτι φαίνεται διαφορετικό είναι μια υπεύθυνη και προληπτική επιλογή.
Η γνώση, η τακτική φροντίδα και ο σεβασμός προς τον εαυτό σας είναι ισχυρά εργαλεία.
Με το να παραμένετε ενημερωμένες και προσεκτικές, δίνετε στον εαυτό σας την καλύτερη ευκαιρία να διατηρήσετε την υγεία, την αυτοπεποίθηση και την ηρεμία σε κάθε στάδιο της ζωής.